努森女士Erna Knutsen在1974年提出「Specialty Coffee」精品咖啡一詞，也是全球第一位提出「精品咖啡概念」的人，因此咖啡界亦稱譽她爲精品咖啡之母！

 

　　當時是美國的努森女士再《咖啡與茶》雜誌上提出的，當時努森女士作爲B.C. Ireland 公司在舊金山的咖啡採購員，她對於行業內忽視咖啡生豆質量，甚至一些大的烘焙商在綜合豆中混入大量羅伯斯塔豆的現狀非常不滿，所以提出了精品咖啡的概念倡導行業質量提高。這一術語用來形容那些生長在特殊環境下的具有顯着味道特點的咖啡豆。而其在國際咖啡會議上的使用則使它迅速傳播開來。

 

　　其實按照努森女士的說法，人們一開始飲用的就是精品咖啡，只不過後來由於咖啡需求量的不斷增長，新的咖啡品種的發現和使用使得咖啡品質下降，甚至後來人們漸漸厭棄這種不好喝又對身體不好的咖啡而開始轉向其他的飲料。在這種情況下，努森女士的重新使人們認識到精品咖啡的價值，從而興起精品咖啡熱潮。

 

　　就是她提出了“精品咖啡”一詞， “地域風味”更是精品咖啡的靈魂所在。咖啡豆本身樹種基因會有優劣之分，與種植環境的關係更是密不可分。種植環境即光照，氣溫，土壤，水分，海拔等因素。本篇光頭杜就着重介紹一下精品咖啡豆產區海拔與風味的關係。

 

　　什麼是海拔

 

　　海拔是指地面某個地點高出海平面的垂直距離。

 

　　首先要認識到一點：地理位置對咖啡豆風味的影響是重要的。

 

　　所有的咖啡都生長在熱帶，其實海拔對咖啡無直接影響，但是海拔可以通過對氣象要素（溫度、光照、熱量、風速、雨量等）的再分配，從而對咖啡的生長發育和品質產生影響。南北迴歸線之間的熱帶地區生產着世界上真正優質的阿拉比卡咖啡。中美洲和南美洲，南亞和一些太平洋島嶼上，非洲中南部也是世界上最重要的咖啡種植區。 3000-6000英尺（900-2000米）高海拔爲咖啡提供了理想的生長條件：全年平均60-70華氏（15-21℃）的無霜凍氣候，約80英寸的適中降雨量，加上日照豐富。氣溫較低的山區的咖啡豆生長較慢，緩慢的成熟過程使得咖啡豆的含糖量更高，風味更有趣，更醇厚。高海拔地區排水量高，結出的果實口味更集中，最好的阿拉比卡咖啡種植區土壤非常肥沃，而且往往在火山地區。

 

　　高海拔地區種植出的咖啡豆堅硬，緻密，具有發揮出特殊風味的潛力。真正令人驚歎的咖啡都種植區海拔在高海拔地區，這些咖啡豆只會在成熟季節被仔細地陸續採摘。一般來說隨着海拔的提升，咖啡的香氣會變得逐漸突出和獨特（見圖示）。從3500英尺的低海拔的巴西豆溫和有甜味到6000英尺以上埃塞俄比亞咖啡豆口感飆升，海拔會可以使咖啡豆更好地發揮出複雜和微妙的口感。