在定居阿爾之前，三十歲左右、仍處於“見習畫家”階段的凡·高，還曾畫過另外一幅與咖啡有關的作品，《喫土豆的人》。這幅畫被看作是凡·高早期的代表作之一。畫面是農戶一家五口在狹窄擁擠的房間中喝咖啡。畫這幅畫的凡·高，尚未接觸到印象派畫法，用色陰暗壓抑，當時也有人指責凡·高甚至沒有掌握基本的人體比例技巧。但這幅畫看上去卻如此結實有力，令人安心。畫中的農民面貌樸實，骨骼粗壯，色如灰泥的小杯咖啡旁是大盤土豆塊。在這幅畫中，咖啡作爲下層勞動人民的日常飲食，不帶有任何浮誇或現代化的冰冷。凡·高還有另外一幅畫，《夜晚的咖啡館———室內》。在這幅畫中，凡·高大量運用了紅色、綠色和黃色———“我想盡力表現咖啡館是一個使人毀掉自己、發狂或者犯罪的地方”，凡·高解釋說。在星夜下的咖啡館，只是一個踏入瘋狂的入口。阿爾因凡·高聞名於世，阿爾最著名的景點之一，是凡·高的名作《夜晚的咖啡館》的原型，一家至今仍保留了明黃色雨篷和大量露天咖啡座的老咖啡館。凡·高曾經如此眷戀南方天空的夜晚那不同層次的藍，他一遍一遍地在夜晚跑上街，描繪阿爾明黃色的街巷與星夜藍的對比。

人們對《夜晚的咖啡館》絕不會陌生，它是咖啡館影像中最著名的形象，也是世界上被複制和引用最多的圖像之一。許多咖啡館把複製品掛在牆上作爲裝飾，許多和飲食文化有關的書籍和畫冊都曾引用這幅畫。但凡·高只想表現夜的深邃和活力，及象徵生命和太陽的明黃與象徵神祕未知的鈷藍之間的衝突這是光線與清澄的顏色所造成的效果，尤其是滿樹繁花。奇特的是，那年的二月特別冷，雪花紛飛，枝頭的雪花和白花使得凡·高大爲振奮———還有類似荷蘭景緻的平坦田野與隆河岸邊的防風林。那些花大部分是杏花，但也有櫻花、桃花和李花。‘你知道，我感覺自己到了日本。’”

這是我非常喜歡的關於凡·高初到阿爾時的描述。在安靜優美的氛圍中，人們無法預料，深冬時節開滿薔薇科植物的南法小城，在盛夏的烈日中也會長出殺人的向日葵。